The Devil's Masquerade

Helstar – The Devil's Masquerade

Helstar

The Devil's Masquerade

Massacre Records, 2025

28. 11. 2025

Helstar se ne dajo. Res je, da je bilo v zadnjih letih okoli njih nekaj zatišja in da je od zadnjega izdanega albuma minilo skoraj desetletje, a eni izmed pionirjev ameriškega power metala se v obliki »hudičevega plesa v maskah« vračajo v zavidljivi formi.

Kreativni duši banda seveda ostajata Larry Barragan in James Rivera, ki takoj z rušilnim naslovnim komadom pokažeta, da Helstar letom navkljub ne izgubljajo na ostrini, agresivnosti, zanosu in smislu ustvarjanja ubijalskih riffov ter eksplozivnih, bliskovitih solaž in konec koncev, kar je najpomembneje, top komadov. Prehod v Stygian Miracles je skoraj neopazen, skozi celotni album pa se nato nizajo dobrodošle variacije. Mestoma zažagajo brezkompromisno thrashersko, občasno preidejo v kak kompleksnejši, prog del ali spustijo tempo za kakšen bolj melodičen kitarski solo ali kakšen dramatično zlovešč vokalni vložek, kar albumu doda pravo mero dinamike in pestrosti.

Tako kot Larry ne izgublja navdiha pri riffih in solažah, tako tudi James Rivera vokalno ni nič manj prepričljiv, kot je bil med celotno kariero. Res je sicer nekaj manj krikov, njegovo petje je bolj usidrano v nižjih tonih. Tu pa navdušuje z močjo, melodiko in zanj značilnim ustvarjanjem »horror« dramatik – lep primer tega je The Black Wall.

Podobno velja za zaključno I am the Way, kjer se je Jamesu na vokalih pridružila cela plejada kultnih teksaških heavy metal frontmanov, kot na primer Robert Löwe (Solitude Aeternus), Jason McMaster (Watchtower) ter George Call (Aska). Komad je odličen zaključek inferno »plesa«, kjer ustvarjena diabolična atmosfera ob plejadi vokalistov kar nekako ponazarja naslovnico albuma.

Čeprav album nima šibke točke, bi veljalo izpostaviti še odlični instrumental Suerte de Muleta. Če se ne motim, je to šele njihov drugi instrumental do sedaj (neupoštevajoč intre), v njem pa ob tehnično dovršeni ritem sekciji briljira Larry.

Dolgoletno čakanje na nov Helstar album se je izplačalo, band je še kako živ. The Devil's Masquerade je »statement« v pravem pomenu besede in pravo povabilo na ogled v živo v Medvodah.

Avtor:Matjaž Prešeren