Brazilske thrash/death metalke Nervosa so letos izdale že svoj šesti studijski album, Slave Machine. Gre za drugi album, odkar je ustanovna članica Prika Amaral prevzela vlogo glavne vokalistke. Po vseh preglavicah z odhodi vokalistk je bilo glede prihodnosti skupine veliko vprašanj, vendar je predhodnik Jailbreak hitro pokazal, da je bila Prikina odločitev pravilna. Album velja za enega najbolje sprejetih v karieri skupine – s Slave Machine pa se zopet pokaže, da je zasedba našla pravo formulo!

Nervosa je že zdavnaj prerasla oznako »ženski band«. Ugleda si ni zgradila zaradi svoje zasedbe, temveč z dosledno kakovostjo svojih albumov in brezkompromisnim pristopom do glasbe. Po petih odlično sprejetih studijskih albumih danes sodi med najhitreje rastoča imena sodobnega thrash/death metala. Njihov prepoznavni zvok temelji na ostrih, tehnično dovršenih riffih, natančnem in eksplozivnem bobnanju, izrazitih basovskih linijah ter surovem, agresivnem vokalu, vse skupaj pa povezujejo premišljeni aranžmaji in nalezljiva energija. Če je bil Jailbreak nov začetek za prenovljeno Nervoso, potem je Slave Machine album, na katerem skupina dokončno pokaže, česa je sposobna. Četverica deluje samozavestneje kot kadar koli prej, kar je slišati v vsaki skladbi. Obilica intenzivnih riffov bo navdušila prav vsakega ljubitelja thrash in death metala, toda največji napredek se skriva v samem pisanju skladb. V primerjavi s predhodnikom delujejo komadi bolj kompaktno, premišljeno in dinamično, refreni pa so bolj nalezljivi in zrelejši, ne da bi pri tem izgubili kanček svoje surovosti. Rezultat je album, ki zveni agresivno od prve do zadnje minute, a hkrati nikoli ne zapade v enoličnost.

Uvodna Impending Doom že v prvih trenutkih postavi ton albuma. Hipnotičen, plemensko obarvan intro hitro preraste v eksplozijo thrasherskih riffov, ki se kmalu prelevijo v značilen preplet thrash in death metala ter poslušalca pripravijo na vse, kar sledi. Z naslovno skladbo Slave Machine skupina stopi še korak dlje in brez odlašanja še dodatno stopnjuje intenzivnost. Čeprav album ostaja izrazito agresiven, si Nervosa tu in tam dovoli tudi nekaj bolj melodičnih trenutkov. Med njimi najbolj izstopa Ghost Notes, ki z nalezljivim refrenom in atmosfero mestoma spomni na Arch Enemy iz obdobja Alisse White-Gluz, vendar ob tem nikoli ne izgubi prepoznavnega riffovskega podpisa Nervose. Podobno velja za Hate, Crawling for Your Pride in 30 Seconds, pri čemer slednja v določenih segmentih prav tako prikliče asociacije na Arch Enemy. Vendar z eno pomembno razliko – Nervosa melodijo uporablja kot nadgradnjo svoje glasbe, nikoli pa na njen račun ne žrtvuje brutalnosti ali intenzivnosti. Precej bolj neposredni in udarni pa sta komada Beast of Burden, praktično ustvarjen za divjanje v mosh pitu, in Learn and Repeat. Oba svojo težo gradita na mogočnih riffih in izvrstnih breakdownih, v isti razred pa sodita tudi Speak in Fire, ki temelji na vztrajnem, globokem palm mutingu, ter You Are Not a Hero, eden najbolj deathmetalovsko obarvanih trenutkov na albumu, kjer Prikini surovi in ostri vokali popolnoma prevzamejo ospredje.

Posebna odlika albuma je tudi premišljeno sosledje skladb. Nervosa ves čas menjuje tempo, dinamiko in razpoloženje, zato poslušalec nikoli ne dobi občutka predvidljivosti. Z nekaj več melodije je skupina svoj zvok dodatno razširila in ustvarila refrene, ki bodo na koncertih kot nalašč za skupinsko prepevanje, pri tem pa ni izgubila ničesar od svoje značilne thrash/death agresije. Slave Machine zato deluje raznoliko, sveže in od prve do zadnje minute ohranja visoko raven energije.

Skratka, Slave Machine ni le še en odličen album v diskografiji Nervose, temveč zelo resen kandidat za njihovo najboljšo izdajo doslej. Skupina z njim potrjuje, da je po vseh kadrovskih pretresih našla svojo identiteto, jo samozavestno nadgradila in ustvarila album, ki od prve do zadnje minute ne popušča. Če bo nadaljevala v tej smeri, bo njeno mesto v samem vrhu sodobnega thrash/death metala težko postaviti pod vprašaj. O tem se lahko sami prepričate v nedeljo, 26. julija, na Tolminatorju.