DEJAN: Kako ste potovali iz Parme do nas? Sta prvič v Sloveniji z Whiskey Ritual?
PLAGUE: Ja, danes smo prvič tukaj. Še nikoli nismo igrali izven Italije …
ASHER: Res je, danes imamo Whiskey Ritual prvi nastop izven Italije. Današnji koncert bo neke vrste ognjeni krst za nas.

DEJAN: In kako se počutita? Kaj pravita na pesek?
(Takoj oba v smeh)
ASHER: Ja, pesek je povsod, a meni je všeč.

DEJAN: Pa vam je že kdo povedal, zakaj je pesek po tleh?
ASHER: Ne, ne poznamo razloga, a bi ga radi izvedeli.

DEJAN: Včeraj se je tukaj odvijal »beach-party«, zato so potrebovali veliko peska. Ker pa še ni bilo dovolj časa, da bi ga odstranili, je še zmeraj tu.
ASHER: Aaaa, misliš »Hawaii-party«?

DEJAN: Tako je. Včeraj torej »beach-party«, danes pa metalski koncert.
ASHER: Torej danes ni najboljši dan za obisk Ostrige.

DEJAN: Včeraj je bilo tukaj okoli šeststo ljudi.
PLAGUE: Šeststo? Resno?

DEJAN: Ja. Šeststo ljudi v kratkih hlačah …
PLAGUE: In morda bikinijih?

DEJAN: Ja, tudi.
PLAGUE: Ohoho, to je super!
ASHER: Včeraj torej bikiniji, danes pa usnjene jakne in škornji …

DEJAN: … in grdi moški z dolgimi bradami.
(spet polna kapa smeha)
PLAGUE: A je vseeno kul.

DEJAN: Je sicer vožnja do Škofje Loke potekala brez zapletov?
PLAGUE: Imeli smo nekaj težav z vremenom. Najprej je deževalo, potem snežilo. Zato smo tudi zamudili, česar nikakor nismo hoteli. Sicer pa je bilo smešno.

DEJAN: Smešno?
ASHER: Ja. Težav na poti si seveda nihče od nas ne želi, toda v avtu nas je pet norcev, ki ves čas streljamo neumnosti, tako da nikoli ni dolgčas.

DEJAN: Skratka, bilo je zelo zabavno! In kdo je vozil? Ves čas samo eden? Ti ne voziš? (sem vprašal Asherja, ki si je pred pričetkom intervjuja natočil dobro merico viski-kole)
ASHER: Ne, ne. Jaz sem vozil na začetku. Prevozil sem približno prvih 380 kilometrov, naprej do Škofje Loke pa je peljal naš kitarist.

DEJAN: Torej imaš sedaj dovoljenje za pitje?
ASHER: Ne, nimam ga. A resnično mislim, da je težava ljudi, ki povzročijo prometne nesrečo zaradi vožnje pod vplivom alkohola, ta, da se nikoli niso naučili voziti v takšnem stanju.

DEJAN: Zanimivo mišljenje.
PLAGUE: Seveda. (Se je nasmehnil.)
ASHER: Seveda se le šalim. (Je dodal v smehu, ker je bil moj dvom v resnost njegovih besed preveč očiten.)

DEJAN: Povedala sta že, da ste prišli sem iz Parme, kjer živite. Torej se trenutno ne nahajate na turneji?
ASHER: Pripotovali smo samo za en nastop, vračamo pa se jutri.

DEJAN: Kaj pa vaš naslednji nastop? Že imate kakšne načrte?
ASHER: Po izidu aktualnega albuma Narconomicon konec septembra lani smo zelo veliko koncertirali v Italiji, in sicer septembra, oktobra in novembra. Potem smo konec novembra do danes prekinili s koncertiranjem, v maju pa ponovno načrtujemo nekaj koncertov po Evropi. Najbrž bomo imeli v Nemčiji tri koncerte s Horned Almighty in drugimi bandi. Nastopili bi radi tudi na kakšnem poletnem festivalu, a še ne vemo …
PLAGUE: Ravnokar smo potrdili nastop na underground black metal festivalu Sick Midsummer Fest 2013 v bližini Salzburga.

DEJAN: Pa ste že bili tam kot obiskovalci?
ASHER: Ja, jaz sem tam nastopil lani z mojim drugim bandom Forgotten Tomb. Imeli smo se resnično dobro, bilo je veliko dobrih ljudi, prostor je super, pijača pa sploh, hehe. Bil je dober koncert.

DEJAN: Lepo! Sedaj pa eno vprašanje v zvezi z vašim imenom, in sicer: Whiskey Ritual, Whiskey Funeral – obstaja morda kakšna povezava?
(spet oba v smeh)
PLAGUE: Pa si zadel naravnost v črno!

DEJAN: Malo sem pobrskal po spletu. Pesem Whiskey Funeral je bila izdana leta 2006 na albumu The Cult Is Alive (Darkthrone), Whiskey Ritual pa ste zaživeli leta 2008.
ASHER: Whiskey Ritual se gibljemo v black metal vodah, svoj navdih črpamo v black metalu, kakršnega igrajo Darkthrone ali Mayhem, zato naše ime predstavlja neke vrste poklon tej glasbi. In konec koncev ime zveni izredno kul!
DEJAN: Se strinjam. In zato tudi nisem presenečen nad tvojim izborom pijače.

DEJAN: Kot sem prebral na vašem Facebook profilu, je bil Whiskey Ritual sprva zasnovan kot stranski projekt, sčasoma pa se je razvil v pravi band. Kako to?
ASHER: Tako je. Ko smo začeli z Whiskey Ritual, je vsakdo od nas imel druge glavne projekte, vsi smo igrali v drugih bandih, zato se je Whiskey Ritual rodil kot stranski projekt. A že po nekaj mesecih smo imeli v zvezi z glasbo zelo dober občutek in med nami se je razvila dobra klima, tako da je Whiskey Ritual za nas postal zelo pomemben band.

DEJAN: Kako podobna je torej glasba Whiskey Ritual glasbi, ki jo ustvarjate v drugih bandih? Omenila sta že Forgoten Tomb …
PLAGUE: Ja … Ostali naši bandi so se razvili iz drugačnih scen …
ASHER: Whiskey Ritual je dobra mešanica med black metalom, punkrockom, hardcorom in zvokom Motörhead …
PLAGUE: In to je tudi glavna ideja banda, saj ima vsak član drugačno ozadje in vsak na drugačen način prispeva k ustvarjanju glasbe.

DEJAN: Če sem te torej razumel pravilno, imate vsi svoje bande, kjer igrate eno vrsto black metala, ki je zelo širok pojem, medtem ko z Whiskey Ritual pač igrate neko povsem drugačno vrsto black metala?
ASHER: Kot sem že povedal, prihajamo vsi iz drugih bandov, kjer igramo drugačne zvrsti ekstremne glasbe, recimo black metal, hardcore, death metal. Zanimivo pa je, da nam je v zadnjih letih uspelo vzpostaviti zvezo med ostalimi bandi in Whiskey Ritual. Ker lahko govorim samo za Forgotten Tomb, bom uporabil ta band kot primer. Zgodilo se je namreč, da naše zadnje skladbe zvenijo bolj rockerske, kakor Whiskey Ritual, medtem ko smo z Whiskey Ritual postali bolj temačni. Banda sta se glasbeno torej zelo zbližala. Na začetku je bilo drugače, saj sta bila oba banda zelo različna. Danes se sicer še zmeraj razlikujemo, a imamo v svojih glasbenih stilih dosti stičnih točk in mislim, da lahko enako trdim tudi za ostale člane banda in njihove projekte.

DEJAN: Pa saj to je naravno, kajne? Človek ne more kar odklopiti enega stila glasbe, medtem ko dela glasbo z drugim bandom. Konec koncev je glasba znotraj nas.
ASHER, PLAGUE (oba hkrati): Točno tako!

DEJAN: Bi lahko nekaj povedala o novem albumu Narconomicon, ki je bil izdan pred nekaj meseci?
PLAGUE: Novi album se dokaj razlikuje od prvega. Album je …
ASHER: … temačnejši.
PLAGUE: Ja. Ko ljudje začnejo poslušati Narconomicon, opazijo, da jih vodi drugam. Album je dejansko treba večkrat poslušati, da človek ugotovi njegovo bistvo.
ASHER: Album ni tako na prvo žogo kot prvenec. Sicer še zmeraj temelji na rocku in punku, vendar je dosti bolj introspektiven. Na prvem albumu so na primer pesmi enostavne in direktne, a drugemu smo želeli dodeliti več občutkov. Vem, da ga je težje poslušati, a v resnici sta mi oba zelo všeč.

DEJAN: Nekje sem prebral – mislim, da v neki nemški recenziji –, da naj bi bila razlika med prvim in drugim albumom v tem, da slednji ni tako neposreden, da nima nobenega hita, da je manj catchy.
ASHER: Ja, verjetno je drugi res manj zapomljiv kot prvi. To je bilo nekako tako: Ker je prvi album bolj catchy, ga je lažje poslušati in marsikdo ga ima raje, zato je bilo za nas resnično težko, ko smo se na drugem odločili za drugačen pristop. Po eni strani bi bilo za nas lažje, če bi posneli In Goat We Trust Part II, a želeli smo narediti nekaj drugega, saj nočemo ponavljati eno in isto vedno znova. Kot mlad band, ki je prejel dobre odzive na prvi album, smo sprejeli veliko tveganje. Mnogi bandi v takšni situaciji ne bi spremenili preverjenega recepta in bi posneli podoben album, kar je tudi lažje, a mi smo se odločili za drugačno pot. No, kakor koli že …
(Na tem mestu se je Asher globoko zamislil in izgubil nit, zato sem poskusil povzeti.)

DEJAN: Sicer ne poznam vašega prvenca, a med branjem recenzij in skozi ta pogovor sem nekako dobil sledeči občutek: Začetne pesmi na Narconomicon so posnete še v duhu prvega albuma, medtem ko se proti koncu albuma od tega vedno bolj oddaljujete.
(Očitno sem bil na tem mestu za Asherja preslabo razumljiv, saj mu je Plague moral moje besede razložiti v italijanščini. A potem je spet šlo …)
ASHER: Ne, to ni ravno tako. Pesmi na Narconomicon niso bile posnete v vrstnem redu, kakor nastopajo na albumu. Najprej smo posneli prvo pesem, nato pa pesem številka sedem.

DEJAN: Razumem. Ko poslušam Narconomicon, imam vedno znova v mislih Kvelertak in Sarke. Poznata ta dva banda in sta morda kdaj že tudi sami razmišljali v tej smeri? O Darkthrone smo namreč že govorili …
PLAGUE: Oba banda sta nam všeč, a ne spadata med tiste, ki bi najbolj vplivali na naš stil.
ASHER: V tej zvezi nočemo govoriti o vplivu … Naš namen ni bil, da bi zveneli podobno kot …

DEJAN: Ne, ne, ne, sploh ne. Mislil sem drugače. Ker vaša glasba zveni podobno kot Kvelertak ali Sarke, me je zanimalo, ali vas je v tej zvezi v preteklosti že kdo nagovoril ali pa se vam zdijo takšne primerjave povsem tuje.
ASHER: Ne, to nam sploh ni tuje. Sicer gre za povsem različne bande, a dejansko obstaja tudi veliko skupnih točk in ljudje, ki poslušajo Whiskey Ritual in ta dva banda, te zagotovo tudi slišijo tako na glasbeni kot tudi konceptualni ravni.

DEJAN: Že od samega začetka odkrito uporabljate pojem black'n'roll. Od kod ta želja in ali menita, da v Italiji na obstaja dovolj bandov, ki bi igrali to zvrst?
PLAGUE: Za tovrstno glasbo smo se odločili, ker nismo hoteli biti še en od številnih bandov, ki igrajo enak black metal. Ozrli smo se torej nazaj na za nas najpomembnejše metal bande iz osemdesetih in poskusili združiti glasbo Venom in Celtic Frost z modernejšimi Darkthrone in Mayhem. Torej, ker ne igramo black metala, smo zmeraj uporabljali izraz black'n'roll.

DEJAN: Razumem. Lahko bi rekli, da gre za variacijo, za neko drugačno vrsto black metala.
PLAGUE: Ja, gre za povsem drugačno vrsto black metala.
ASHER: Po eni strani gre res za povsem drugačen black metal, ne gre pa za novo vrsto black metala. Ekstremna glasba se je rodila z Venom, Bathory in Celtic Frost, na te bande pa so močno vplivali recimo Motörhead ter Angel Witch in drugi NWOBHM bandi. Whiskey Ritual lahko razumemo kot odkrivanje korenin ekstremne glasbe in ljubezen do metala (black, thrash, death) stare šole. Torej, mi resnično ne želimo ustvarjati ničesar novega. Drugi si morda želijo novih bandov, ki bi jim ponudili nekaj novega, a to nismo mi. Mi igramo black'n'roll, mešanico black metala in rock'n'rolla, ker ljubimo obe zvrsti. Ne gre torej za neko izbiro, temveč za dejanski odraz naših občutkov.

DEJAN: Všečna perspektiva. In še eno vprašanje v tej zvezi: Kakšen sloves ima black'n'roll v Italiji. V Sloveniji so mnenja deljena, obstaja mnogo privržencev stare šole, ki recimo ignorirajo sodobne Satyricon ali Darkthrone. A vidva sta že povedala, da to ni nič novega, temveč nekaj starega v novi obliki.
ASHER: Ja, resnično je čudno, da nekaterim black'n'roll bandi niso všeč, ker naj bi ti preveč pomešali stvari med seboj, oni pa so ozko usmerjeni in si želijo le old school black metala. Vse skupaj se mi zdi nadvse butasto. Ko sem začel poslušati black metal, sem bil star šestnajst let, tako kot večina od nas. Takrat sem poslušal Mayhem, Burzum, Darkthrone in Marduk, a ideja in koncept black metala se nista rodila s temi bandi, temveč že prej, v osemdesetih, z Venom, Celtic Frost in Bathory. Po mojem mnenju pa se Whiskey Ritual ne razlikujemo tako zelo od bandov iz osemdesetih. Ne trudimo se ustvariti nekaj novega, temveč poustvarjamo korenine glasbe, ki nam je všeč.

DEJAN: Da se torej vrnemo k vprašanju. Kakšen sloves ima black'n'roll v Italiji?
PLAGUE: Ko smo pričeli v Italiji, smo bili po nekaj letih priča čudnemu razvoju. Mladi poslušalci so recimo želeli kopirati našo glasbo. Ko smo pričeli z Whiskey Ritual, nismo pričakovali česa takega.
ASHER: Ja, bilo je res čudno, saj, kot sem ti že povedal, glasbeno nismo odkrili ničesar novega. A mnogi, ki poslušajo našo glasbo, so pred tremi ali štirimi leti, ko je band nastal, menili: »Končno nekaj novega!«
(Pa smo se vsi trije nasmejali.)
ASHER: Dejansko je marsikdo po obisku našega koncerta rekel, da bi rad naredil black'n'roll band. A iskreno rečeno menim, da je italijanska metal scena ena izmed najslabših v Evropi.
PLAGUE: Ja, resnično je za en kurac.
ASHER: Obstaja le nekaj ljudi, ki poslušajo ekstremno glasbo in obiskujejo ekstremne koncerte. In tu je govora o velikih koncertih. Na primer, ko so Deströyer 666 nazadnje igrali pri nas, je bilo na koncertu le 85 ljudi.

DEJAN: Nekaj podobnega sem jaz doživel pred leti v Berlinu, ko sem obiskal koncert 1349, ki so na turneji spremljali Gorgoroth. Tudi tisti koncert je takrat obiskalo le okoli sto ljudi.
ASHER: Že, ampak to je nekaj drugega. V Nemčiji imajo to »težavo«, da imajo morda preveč koncertov. Ne vsak mesec, temveč vsak teden, in še posebej v Berlinu. Nemčija je neke vrste raj za metal skupine, saj velika množica ljudi posluša vse vrste metala, zato bandi tam tudi pogosto koncertirajo. A v zadnjih letih so se tudi tam stvari malo spremenile, ker so se ljudje enostavno naveličali hoditi vsak dan po koncertih. Poleg tega pa je tudi to na koncu povezano z denarjem.

DEJAN: Kaj imata raje, stare ali nove Darkthrone in Satyricon?
PLAGUE (brez razmišljanja ali obotavljanja): Oboje! Res, oboje. Pred kratkim sem poslušal novi single Darkthrone in me je takoj odpihnil. Zakon!
DEJAN: Jaz sem komad le na hitro preletel in se nato odločil, da bom počakal na celoten album in se potem odločil. Sem pa slišal že kar nekaj pozitivnih mnenj.

DEJAN: Danes pred vami igrajo Ewig Frost. Se poznate?
ASHER: Ja, jaz jih poznam in tipi so res kul.

DEJAN: Najljubši slovenski metal band? Če sploh poznata kakšnega …
PLAGUE: Ja, seveda. Prijatelji smo z Bleeding Fist, ki neprestano igrajo v Italiji.
ASHER: Fantje so pravi norci. Skupaj smo preživeli res nekaj norih trenutkov. Sploh Simon je povsem zmešan.
PLAGUE: Točno! Se spomniš lani spomladi … Ob dveh popoldne je bil čisto na koncu, bil je totalno pijan, po prizorišču je taval naokoli kot duh.
ASHER: Kot duh, a brez hlač.
PLAGUE: A bilo je krasno.
ASHER: Ja, z njimi je zmeraj zabavno.
(Na tem mestu zagotovo ni treba posebej omenjati, da je ta odgovor spremljala polna doza smeha.)

DEJAN: Vrnimo se ponovno nazaj k vašemu drugemu albumu. Od kod navdih za naslove in besedila?
PLAGUE: To pa je bolj zapleteno vprašanje. Mi zmeraj pripovedujemo o zlorabi drog, o satanizmu, z Narconomicon pa smo želeli temo drog poglobiti.
ASHER: Veš, Whiskey Ritual imamo izredno ironičen pristop. Ves čas se šalimo in govorimo o drogah, prostituciji, alkoholu in drugi slabih rečeh, ki jih človek lahko počne. A obstajajo razlike med obema albumoma, saj na Narconomicon govorimo ves čas o istih vsebinah, le na drugačen način. Narconomicon obdaja več negativizma, saj smo se med ustvarjanjem In Goat We Trust dosti zabavali in poigravali, medtem ko na drugem albumu še zmeraj govorimo o alkoholu, drogah in kurbah, a na bolj resen način. Besedila so bolj dekadentna.

DEJAN: Kaj menita o paroli »seks, droge in rock'n'roll«?
PLAGUE: To je naša religija! (hahaha)

DEJAN: Kakšno mnenje imata o legalizaciji marihuane oziroma drugih drog?
PLAGUE: To je treba nedvomno narediti. (hahaha)

DEJAN: Naslednje vprašanje sem že enkrat postavil, in sicer Pondru iz Delirium X Tremens. Kakšno je vajino mnenje o Berlusconiju: Spolni heroj, pokvarjen politik ali kaj drugega?
ASHER: To pa je težko vprašanje.
PLAGUE (ohohoho): Bom rekel takole: prostozidarstvo. Vsi ga sovražijo.
ASHER: To pa ni res. V Italiji vsi govorijo, da sovražijo Berlusconija, a ga vseeno volijo, kar je zelo velik problem.
PLAGUE: Bojimo se, da bo ponovno postal premier, kar za Italijo zagotovo ne bi bilo dobro.

DEJAN: Sigurno. No, zdaj vama lahko razkrijem, kaj je Pondro lani odgovoril. In sicer, da ne pozna dovolj grdih besed, s katerimi bi opisal tega človeka.
ASHER: Ja, bi se kar strinjal z njim.

DEJAN: Pa verjameta vsem zgodbam v zvezi z orgijami itd.?
PLAGUE: Seveda. Jaz mislim, da je vse res.
ASHER: Jaz pa mislim, da je to samo vrh ledene gore.

DEJAN: Najljubša pijača? Morda martini, kakor James Bond?
PLAGUE: Ne, ne, ne. Viski, zagotovo.
ASHER: Tako je, viski in šampanjec.

DEJAN: To pa je dobra kombinacija za konkretnega mačka.
ASHER: A šampanjec je predrag zame, ker igram pri Whiskey Ritual. Mi pač nismo Guns N' Roses in tako si ga lahko le redko privoščim. Zato tudi pijem poceni viski … (in pokaže na steklenico na mizi)

DEJAN: Še dve vprašanji. Načrti v prihodnosti?
PLAGUE: Pojebati svet!

DEJAN: OK. Od zadaj?
PLAGUE: Ja, in tudi od spredaj. Na vse možne načine.
ASHER: Tako. In tudi v usta in rit … Kamor se ti zahoče.

DEJAN: Zadnje besede?
PLAGUE: Zadnje besede? (vprašljivo pogleda bandovskega kolega in nato ...) Fuck you!
DEJAN: Hvala!
(spet smeh)