Ime Blaze Bayley je dobro poznano vsem ljubiteljem Iron Maiden. Bivši pevec skupin Wolfsbane in Iron Maiden je po odhodu iz slednje zbral skupino mladih glasbenikov in začel nastopati pod imenom Blaze. Prvi album, Silicon Messiah je bil zelo dobro sprejet, zato je band kmalu izdal drugega in se odpravil na turnejo po Evropi. Najbliže nam so se ustavili 3. februarja v Grazu, kjer so si fantje (kitarist Steve, basist Rob in seveda Blaze) vzeli nekaj časa za pogovor z nami.

Pred intervjujem še nikoli nisem bil živčen, v Grazu, 3. februarja, pa sem med nastopom Vicious Rumors začel postajati nemiren. Čakal me je namreč pogovor z legendarnim Jonom »Mountain King« Olivo, s človekom, ki ima največ zaslug, da Savatage sodijo med najboljše in najbolj cenjene bande heavy metala. Nemirnost je po začetku kmalu splahnela, saj je bil Jon odličen sogovornik in eden najprijaznejših ljudi (to velja tudi za ostale v bandu), kar sem jih kdaj srečal.

Prospect že vsi dobro poznate, zato jih ni potrebno posebej predstavljati. Po odhodu pevca Simona po lanskem koncertu Paul DiAnna so bili pred nehvaležno nalogo, kajti najti dobrega heavy metal pevca v Sloveniji je vse prej kot lahko. Po napornem iskanju so našli Robija, malodane pred svojimi vrati in z njim konec avgusta nastopili na največjem avstrijskem metal festivalu Metalfest Vienna. Naslednji večji nastop pa so Prospect nedolgo nazaj odigrali v Hound Dogu, kjer so predstavili novo ploščo Moments. Izid tako odličnega izdelka je bil primeren trenutek, da sem v “naši pisarni” pokramljal s kitaristom Romanom in basistom Želetom.

Zamenjava pevca nikoli ni enostavna zadeva. Falconer ustanovitelj Stefan Weinerhall se je zavedal, da bo odhod Mathiasa Blada zelo odmeval med oboževalci skupine. Zelo redko se danes v heavy metalu pojavijo tako unikatni vokali, kot je bil njegov. A ko so se pojavili prvi nastopi in s tem večja želja po igranju v živo, je bilo jasno, da z Mathiasom to ne bo šlo. A brez skrbi, njegov naslednik Kristoffer Göbel je zadetek v polno. Tako misli tudi Stefan, s katerim sem se pogovarjal na dan izida novega albuma The Sceptre Of Deception.

Multiinstrumentalist Nikolo Kotzev je v mednarodnem merilu najbolj znani bolgarski hard rock glasbenik. Pri petnajstih letih je ustanovil svojo prvo skupino, kmalu zatem pa se je odpravil na turneje po Evropi in se preselil v Skandinavijo, sedaj živi in ustvarja na Finskem. Leta 1994 je ustanovil nov band Brazen Abbot in po treh izdanih albumih do leta 1997 se je letos vrnil s četrtim Guilty As Sin. Vmes pa je posnel še metal opero Nostradamus. Poleg njega so pri nastajanju albuma sodelovali še bivši Europe glasbeniki, Ian Haughland, John Leven in Mic Michaeli ter trije vokalisti, stalna Joe Lynn Turner in Goran Edman ter prvič Jorn Lande. Z Nikolo sva se pogovarjala pred izidom Guilty As Sin albuma.

Tom Gattis je stopil v svet heavy metala leta 1978, ko sta s sošolcem, kasnejšim Megadeth kitaristom Marty Friedmanom ustanovila band Deuce. Kasneje so se preimenovali v Tension in leta 1986 izdali album Breaking Point. Po desetletju se je vrnil z Wardog, pred dvema letoma pa ustanovil novo zasedbo Ballistic. Na istoimenskem prvencu nam Tom s kolegi predstavlja 80's metal, ki ga lahko postavimo ob bok celo zadnjim Agent Steel.

Čeprav Callenish Circle obstajajo že desetletje, so bili do pred nedavnim publiki dokaj neznan band. Stvari so se spremenile s podpisom za Metal Blade, kjer so po Flesh_Power_Dominion letos izdali naslednji album My Passion // Your Pain. Band lahko bolje spoznate kar takoj, iz besed, ki jih je za Paranoid napisal vokalist Patrick Savelkoul.

Accept so v začetku osemdesetih naredili pravo revolucijo v metalu in bili dolga leta gonilna sila nemškega heavy metala. Njihov zaščitni znak je bil surov vokal Uda Dirkschneiderja, ki je leta 1987 ustanovil nov band U.D.O. Z njim je posnel štiri albume, nato pa zaradi Accept reuniona začasno prekinil z delovanjem. Leta 1996 so Accept dokončno prenehali s kariero in Udo je ponovno aktiviral U.D.O. Sledili so še štirje studijski albumi, vmes pa še koncertni Live In Russia. Na njem je bilo polno skladb, ki so jih tako Accept kot U.D.O. igrali zelo poredko, manjkale pa so klasike kot Balls To The Wall, Metal Heart in podobne. Mnogi fani so jih pogrešali in tako je konec avgusta prišel na vrsto nov koncertni album ter prvi DVD, Nailed To Metal. To je bila tudi prva tema intervjuja z Udom, s katerim sem se pogovarjal dan pred nastopom na Bang Your Head!!! festivalu.

Tega sploh ne bom skrival: v neznansko čast mi je, da sem naredil intervju z Millom Petrozzo. Srečali smo se v Wacknu, kjer so Kreator imeli “Autogrammstunde”, kot pravijo Nemci. Nekaj besed sva rekla že navsezgodaj zjutraj, saj je Mille dejal, naj naredimo intervju čim prej, dokler je še trezen. Glavna tema je bila seveda nova plošča in turneja, s katero Kreator pridejo tudi v Ljubljano. Sedaj pa dovolj, predno razkrijem preveč vsebine…

Primal Fear so se s štirimi izdanimi albumi uvrstili med najpopularnejše nemške power metal bande. V začetku julija so se na festivalu Rock Otočec prvič in to zelo uspešno predstavili slovenskemu občinstvu. Pred nastopom sem se pogovarjal z basistom Matom Sinnerjem in pevcem Ralfom Scheppersom. Razkrila sta načrte za prihodnost, ki jih ni malo, Ralf pa je med drugim spregovoril tudi o Judas Priest (intervju je nastal pred vrnitvijo Halforda v band).