Nemška power metal sila si je za izdajo 14. studijskega albuma vzela najdaljši premor v karieri do sedaj. V tem času je prišlo do zamenjave basista, ki je edina pozicija v bandu, kjer prihaja do menjav vse od leta 1999, kjer se je ogrodju formacije Torsten Ilehnfeld, Milan Loncaric ter Dieter Bernert pridružil Andy B. Franck. Po dolgih letih pa so se odločili tudi za menjavo založbe. Novi možakar za štiristrunko sliši na ime Jim Ramses, Plague of Rats pa je izšla pri Reigning Phoenix Music.

Že pred izdajo albuma so nam Brainstorm postregli s tremi videospoti, ki so nazorno pokazali, da se je band vrnil v top formi. Prvi od njih, Garuda (Eater of Snakes), je močna, kot je zanje v navadi, bolj temačna mid tempo himna, kjer se je skozi velika vrata v njihovo glasbo vrnila orientalska oziroma natančneje indijska mitologija, seveda podkrepljena s prefinjeno vpeljano indijsko melodiko. Brainstorm so se s tem spogledovali že zelo zgodaj v svoji karieri, vrh pa dosegli na albumu, ki jih je izstrelil v evropsko power metalsko elito, Soul Temptation z nepozabno trilogijo Trinity of Lust in veličastno Shiva's Tears. The Shepherd Girl (Gitagovinda) ima še več hindujskih vplivov, komad pa v prvi vrsti navdušuje z odličnimi, melodičnimi vokalnimi linijami. In ko pri njih »štimajo« te melodije, ko Andyju uspe najti superiorne melodične linije, takrat so Brainstorm res močni. Seveda gre to z roko v roki z odličnimi, eksplozivnimi kitarskimi solažami in s podporo trših, agresivnih, a harmoničnih riffov.

Uigranost in kompaktnost kitarskega dvojca je eden stebrov Brainstorm zvoka. Tu bi se za trenutek ustavil in se poklonil kitarskemu dvojcu Ilehnfeld/Loncaric, ki definitivno ne uživa ugleda oziroma renomeja, ki bi si ga glede na dosedanje delo zaslužil. Mimogrede, v heavy/power metalu mi z daljšim skupnim stažem v vseskozi aktivnih bandih trenutno pade na pamet samo Olbrich/Siepen, dvojec Blind Guardian.

Na albumu Brainstorm ne smejo manjkati direktni komadi z rušilno ritem sekcijo, udarnimi riffi, intenzivnimi vokali, ki v refrenu dodajo pravo dozo melodike. Sem sodita prepričljivi Beyond Enemy Lines ter False Memories. Da se Brainstorm odlično znajdejo v raznoraznih situacijah, dokazuje proti hard rocku orientirana in z vzkliki v refrenih zaznamovana Crawling. Naslednji tak dokaz bi bila dinamična himna Your Soul that Lingers in Me z gostujočo Elino Siiralo (Leaves Eyes) na vokalu. Njeno nasprotje predstavlja gostovanje kruleža Alexa Krulla v energični From Hell I Rise.

Bolj poslušaš album od začetka do konca, bolj je jasno, da Plague of Rats drži izredno visok kakovostni nivo od začetka do konca in sodi med najboljše njihove kariere. To je pravi power metal v žilo z jajci, brez »guncanja afen«, osladnosti in podobnih neumnosti.