Mislim, da Edguy ni več potrebno posebej predstavljati. Že z Mandrake albumom so postali ena najpopularnejših metal zasedb, z najnovejšim albumom Hellfire Club pa bodo svoj uspeh še izdatno nadgradili. Glavni krivec njihovega vzpona je karizmatični vokalist Tobias Sammet, ki pa daje pri intervjujih tudi ostalim članom možnost, da spregovorijo. Tokrat je bil to bobnar Felix Bohnke.

Nemški folk metal je v zadnjih letih predvsem doma doživel velik razcvet, glavni krivci za to pa so prav gotovo In Extremo. Veliko dobre reklame si je semderica »vagabundov« naredila sama s spektakularnimi nastopi. Ti so paša za oči tudi za tiste, ki jim njihova glasba ni ravno všeč. Tradicionalna oprava, tradicionalna glasbila in tudi imena so eni izmed njihovih najbolj prepoznavnih znakov, vse troje pa pooseblja tudi moj sogovornik Dr. Pymonte, s katerim sem se pogovarjal pred prehodom v leto 2004.

Undercode so v zadnjih letih eden izmed najbolj poznanih hrvaških bandov, če ne najbolj znani. Pred kratkim smo jih imeli drugič možnost videti v Sloveniji, ko so v Ljubljani nastopili kot predskupina Grave Digger. Po koncertu nam je na vprašanja odgovarjal vokalist Damien.

“Iz Slovenije? Spomnim se, da smo že igrali pri vas. Pred devetimi, desetimi leti je bilo to, po Dogs Of War albumu se mi zdi. Ja, spomnim se tega koncerta, bilo je noro,” nas je pozdravil Biff Byford, ko smo se pogovarjali pred njihovim koncertom v Zagrebu. Tudi kitarist Doug Scarratt se še dobro spominja tega koncerta v Sežani: “Ja, devet let nazaj mislim da je bilo. To je bila moja prva turneja s Saxon.” Doug je v nadaljevanju besedo prepustil Biffu.

Fragments Of Unbecoming so leta 2000 v Južni Nemčiji ustanovili ljubitelji old-school švedskega death metala. Čez slabi dve leti so v Stellwerk Studiu posneli Bloodred Tales – Chapter I The Crimson Season, ki jim je skupaj z udeležbo na “Best Of Unsigned” kompilacijah revij Rock Hard in Heavy Oder Was?! prinesel podpis z Metal Blade Records. Tam so konec januarja izdali album Skywards – A Sylphe's Ascension. Vse o albumu in bandu je povedal njihov ustanovni član, kitarist Sascha Ehrich.

Po vrnitvi Halforda k Judas Priest in odhodu Matta Barlowa iz Iced Earth je kaj hitro postalo jasno, da bo Tim Owens postal novi vokalist pri Iced Earth. Ti so z Barlowom že imeli posnet nov album The Glorious Burden, vendar je bil Jon Schaffer z vokali zelo nezadovoljen. Mattu je po dogodkih 11. septembra padla motivacija za nadaljevanje glasbene kariere in zgleda, da se je sedaj tudi zares končala. Nadomestiti pevca njegovega kova je vse prej kot lahka naloga, vendar je Tim na The Glorious Burden dokazal, da mu trenutno v heavy metalu težko kdorkoli konkurira. Seveda vsi vseeno ne bodo zadovoljni z zamenjavo na vokalu, tega se zaveda tudi Tim, a za nadaljevanje kariere banda je bila to idealna rešitev.

Death Angel so na Metelkovi uprizorili šov, ki ga lahko pri nas le redko občudujemo. Ponovno združeni Bay Area thrasherji so osvojili ljubljansko in verjetno vsako občinstvo na decembrski headlinerski evropski turneji. Njihov frontman Mark Osegueda je v pogovoru pred koncertom napovedal, da lahko z njimi v prihodnje še kako računamo in lahko le upamo, da bo držal besedo.

Mystic Prophecy so letos z albumom Regressus prijetno popestrili dogajanje na power metal sceni, kjer je v zadnjem času primanjkovalo novejših bandov z lastno identiteto. Fantje zbrani z vseh vetrov igrajo »zlobni power metal«, kot pravi njihov bobnar Dennis Ekdahl (Raise Hell), in nimajo prav nič skupnega s številnimi kloni katerega koli velikega banda že. Zasedbo sta ustanovila Valley's Eve člana R.D. Liapakis in Martin Albrecht, poleg že prej omenjenega Dennisa pa je v bandu še kitarski »čudežni deček« Gus G (Dream Evil, Firewind). Mystic Prophecy so se kot ena spremljevalnih skupin Death Angel prvič odpravili na turnejo in ena izmed postaj je bila tudi Ljubljana. Tam sem se pogovarjal z basistom Martinom in bobnarjem Dennisom.

Circle II Circle je band bivšega Savatage pevca Zaka Stevensa, ki se je s tem vrnil po nekajletni odsotnosti z glasbenih prizorišč. Letos so izdali prvenec Watching In Silence in odprli Wacken Open Air festival. Tam sva se z Zakom tudi pogovarjala in povedal je veliko zanimivih stvari glede banda, seveda Savatage in bolj osebnih stvareh. Med časom do objave intervjuja se je zasedba v bandu močno spremenila, od originalne postave je ostal le še Zak. Circle II Circle so decembra na evropski turneji s Saxon in Doro in z novo postavo bi skoraj prišli v Slovenijo, ki je bila tudi v igri za zagrebški termin.

Enega najboljši power metal albumov letošnjega leta so izdali Masterplan. Band sta po odhodu iz Helloween ustanovila kitarist Roland Grapow in bobnar Uli Kusch, k zasedbi pa so se priključili še basist Jan S. Eckert (Iron Savior), pevec Jorn Lande (ex- Ark) in klaviaturist Axel Mackenrott. Še pred izidom istoimenskega prvenca so se odpravili na prvo turnejo kot predskupina Hammerfall, zelo dejavni pa so bili s številnimi nastopi tudi na poletnih festivalih. Po enem izmed njih, na Bang Your Head!!! Festivalu v Balingenu sem se pogovarjal s karizmatičnim Jornom.