IVAN: Pozdravljen. Kako si?

NICK: Precej dobro, hvala. Vreme v Novi Angliji je pravkar prestopilo v obdobje zgodnje jeseni, v obdobje, ki mi je zelo všeč. Lahne tempreature, prijeten veter. Ponoči lahko nosim pulover s kapuco.

IVAN: Ime zasedbe The Empire Shall Fall je zelo zanimivo. Od kod izvira? Ali gre za vaš pogled na današnji svet, torej na nekaj, kar je povezano z nekakšnim »imperijem« in željo/zahtevo/prerokbo, da propade? Ali je morda povezano s kakšno prerokbo v zvezi z letom 2012? Ali pa je nekaj popolnoma drugačnega? Vidim, da imate v logu nekakšne masonske in Illuminati simbole, tako da ...

NICK: Ime si je izmislil Jesse. Hotel ga je uporabiti za solo projekt, na katerem je delal. Nekaj mesecev pozneje sem ga kontaktiral, če bi hotel igrati v metal bandu, ki bi imel nekakšno politično ... sporočilo. Navrgla sva nekaj imen, ampak niti eno ni »kliknilo«. The Empire Shall Fall pa nekako vsebuje sporočilo, na katerega ciljamo, zato smo na nek način »ugrabili« njegov solo projekt. Pomen imena? Mi in še marsikdo drug mislimo, da svet nadzoruje nekakšen Imperij – skupina ljudi, ki vpliva na zalogo denarnih sredstev, ki omejuje dostop do informacij, ki povzroča vojne in ustvarja določene situacije, v katerih lahko posredujejo svoje osebne programe itd. Nekateri jim pravijo »Elita«, nekateri »Illuminati« oziroma »Razsvetljeni«, vendar so Imperij, ne glede na ime. Vladajo svetu in zaradi njih vidimo le del resnice. Tisti, ki se ne deklariramo kot del tega Imperija, imamo nalogo, da jih premagamo oziroma da jih vsaj razkrijemo. Od tod ime banda.

IVAN: Kako pa je band sploh nastal?

NICK: Obiskal sem Jesseja in na poti domov dobil idejo, da bi lahko z njim ustanovil metal band. Nato sem poklical še enega prijatelja, Mika, ki uči igranje kitare. Vprašal sem ga, kateri izmed njegovih učencev igra metal najboljše, pa mi je odgovoril, da Jake Davenport. Nato sem poklical Jaka in ga prosil za kake posnetke njegovih riffov. V enem tednu mi je poslal dve ali tri pesmi, jaz sem to posredoval Jesseju (ter mu predstavil idejo) in bilo mu je všeč. To je kratka verzija.

IVAN: Ali ste že prej igrali v kakšnih bandih?

NICK: Seveda. Vendar jaz edini nimam izkušenj v metalu. V bistvu sem ugriznil prevelik zalogaj. Metal je hiter. Vendar sem uspel doseči sposobnosti ostalih, tako da zdaj nimam več težav. Vendar na začetku ... res je bilo težko. Mislim pa, da je pri The Empire Shall Fall bistveno predvsem to, da prihajamo iz različnih glasbenih teritorijev. Vsi vedo, da je Jesse odličen metal pevec, ampak redki vedo, da nanj precej vplivata hip hop in reggae. Jake je odličen metal kitarist, vendar ubija tudi jazz. Jaz se spoznam na groove, rock in jazz. Marc in Jeff sta popolnoma v groovy zadevah in metalu. Vendar vsi obožujemo metal. A prav ta diverziteta naših izvorov predstavlja ključno prednost v našem zvoku.

IVAN: Pet ljudi – pet različnih bandovskih vizij?

NICK: Mislim, da ne. Vsi smo se zavedali, da nekaj ni prav na svetu. V bistvu – večina ljudi danes vidi, da je nekaj narobe z vsemi vladami ali oblikami vladanja. Resda se med nami petimi mnenja tudi razlikujejo, ampak smo v večini primerov vsi na isti valovni dolžini.

IVAN: Vem, da imate veliko različnih vplivov, a me tokrat ne zanimajo kakšni bandi. Bolj me zanima, kakšen je vpliv (kot ste zapisali) raznih »Freedom Fighters«, aktivistov ...

NICK: Obstaja veliko posameznikov in organizacij, ki širijo besedo: Jeremy Scahill je mojster obravnave privatizacije vojne v Iraku, še posebej zadev, ki se tičejo Blackwaterja; Jello Biafra (Dead Kennedys ...) je tudi odličen. Zmožen je predstaviti veliko informacij o določeni temi in jih povezati skupaj. S svojimi govori je gotovo vplival na veliko ljudi. Alex Jones, čeprav ga mnogi imajo za norca, je dosegel milijone ljudi povsod po svetu. Resda je občasno kar ekstremen, vendar je večina njegovih informacij precej dobro dokumentirana. Ron Paul je verjetno eden zadnjih ljudi v ameriški vladi, ki ni podkupljen. Njegovi predlogi za ekonomijo so na mestu. Resda se ne strinjam z vsem, kar počne ali pravi, vseeno pa predstavlja odličen primer človeka, ki zjutraj vstane in se nato odpravi v službo, kjer se bori za svobodo.

IVAN: Mnogo ljudi je mislilo, da so ZDA nekakšna »luč« Svobode in Pravice in utelešenje možnosti uresničenja sanj. Danes si jih mnogi predstavljajo kot popolno nasprotje temu. Kaj pa ti misliš? Ali se ti zdi, da so ZDA postale tisto, proti čemu so se nekoč borile?

NICK: Strinjam se in to je res žalostno. V času mojega življenja si ZDA do zdaj nisem predstavljal kot neko vodilno »luč«. Rodil sem se v času Reaganove administracije. Mislim pa, da ni pošteno, da za vsako težavo obtožujemo ZDA kot svetovnega tirana. Strinjam se, da se je veliko groznega zgodilo zaradi odločitev naših vodij, vendar mislim, da so pogosto te odločitve rezultat Globalistov. Če pogledamo »Imperij« kot tvorbo, ki sprejema take odločitve, ne moremo okriviti ZDA kot državo. Globalisti so prisotni povsod in v večini primerov sprejemajo odločitve, s katerimi zadovoljijo svoje potrebe, ne pa svoje države. V bistvu je prenašanje krivice na ZDA za vsako težavo nekaj takega, kot če bi verigo trgovin Walmart krivil za to, da je trgovina tvojih staršev propadla. Američani nimajo veliko besede ko se odloča, s kom se bo bojevalo. Doma se ne odločajo o višini cene, s katero bi trgovali z nafto. Itak, da je najlažje, če ves svet za vse težave obsodi ZDA. Kar se pa tiče svobode, menim, da smo v ZDA na mnogo boljši poziciji kot pa marsikje drugje. Vendar je znameniti US Patriot Act res »oklestil« našo svobodo. Sistem pravice je precej korumpiran, zato državljan Amerike nikoli ne more biti popolnoma svoboden. Če bi moral izbrati državo, v kateri bi živel samo za voljo svobode, ne bi nikoli izbral ZDA.

IVAN: Borci za svobodo se vedno srečajo z nasprotniki. Kako je tak način življenja vplival na življenje posameznih članov?

NICK: Širiti zavest pri ljudeh je zelo težko. Veliko ljudi sploh ne želi prisluhniti ničemur. Ko sem pričel s tem, nisem bil najbolj »takten«, zato so me v večini primerov označili za nekega »konspirativnega teoretika«, kar me je res zadelo. Sčasoma pa sem se navadil, kako se predstavljati na najboljši način. V bistvu se najbolj spoznam na zdravje in prehrano. Saj mora vsak jesti, mar ne? Tako da se osredotočim na to, da ljudi skušam opozoriti na probleme v zvezi z njihovim prehranjevanjem. Seveda nočem izpasti kot nekdo, ki ve vse in to zoprno tudi izkazuje, vendar sem o zadevah informiran. Dober primer kako dobiti ljudi, da ti prisluhnejo, je ta, da vzameš neko zadevo, za katero vedo, da jim škodi, a gotovo ne vedo, do katere mere jim škodi. Primer: Če se prijatelj »prenažira« s keksi, ve, da le-ti niso najboljša hrana na svetu. Vendar meni, da je tako zaradi tega, ker naj bi notri bilo precej maščob ali kaj podobnega. Zato je najbolje, da mu posreduješ informacije v zvezi z rafiniranim sladkorjem, ki se nahaja v keksu. Stvar je namreč tako nevarna, da nikomur ne bi bilo odveč, da bi šel na internet, se pozanimal o nevarnostih rafiniranega sladkorja in dobil ogromen seznam, zakaj se mu je dobro izogibati. Tako da, lahko rečem, da se je težko spopadati z ljudmi, ki nočejo poslušati, a to te ne sme ustaviti. Seveda pa se izogibaj temu, da bi bil zoprn pri informiranju. Skušaš informirati, ne pa siliti ljudi v podrejanje.

IVAN: V temačnem svetu vaša glasba nosi res pozitivno sporočilo. Kako pa vi dojemate svojo glasbo in besedila?

NICK: Naša besedila naj bi spodbudila ljudi, da se izobražujejo o raznih zadevah. Nočemo pa pridigati. Naša besedila govorijo o ljubezni, enotnosti in spoštovanju. Z The Empire Shall Fall poudarjamo, da je enotnost edini način, da premagamo tako velikega in močnega sovražnika. V bistvu se borimo za naše človeške pravice. S tem bi se vsi morali identificirati. Vendar – brez znanja ni nič. Moraš poznati tisto, za čimer stojiš.

IVAN: Kako pa bi opisal vašo glasbo?

NICK: Če že moram, bi jo označil kot metal s punk odnosom. S tem seveda ne opišem zvoka, temveč bolj mentaliteto. Glasbeno pa gre za metal s primesmi melodike in čudnimi časovnimi vzorci, ki pa jih zlahka prepoznaš tudi brez kalkulatorja.

IVAN: Človek ne more mimo dejstva, da je vaš pevec Jesse David Leach, ki se je proslavil v Killswitch Engage. Ali je to za vas blagoslov ali prekletstvo? Nekdo bi pomislil, da ljudje poslušajo band samo zaradi tega.

NICK: Strinjam se. Je blagoslov, ker smo lažje začeli kot band. Ni nam bilo treba začeti kot nek majhen lokalen band, ki bi igral le v torek zvečer na kakšnem karaoke večeru, samo zato, da bi lahko nastopali v soboto zvečer. Vendar je tudi prekletstvo – nekateri hočejo, da bi bili Killswitch Engage. Nekateri hočejo, da se Jesse vrne v Killswitch Engage. Nekateri nam sploh ne bodo dali priložnosti, ker ne morejo oprostiti Jesseju, da ni več v Killswitch Engage. Ne vem. Zdi se mi neumno. Mislim, vtipkaj The Empire Shall Fall na Youtube in videl boš res neumne debate in komentarje. Vsi še vedno debatirajo o »Jesse vs. Howard«, kar je res največja možna izguba časa. To je, kot če bi spraševal dveletnika, če so mu boljši The Beatles ali Rolling Stones. Otrok verjetno ne bi dal smiselnega odgovora, na koncu koncev, koga boli kurac?

IVAN: Kaj pa počnete poleg tega, da igrate v bandu?

NICK: Nekateri izmed nas se še šolamo. Nekateri delamo jebene »9-5 šihte«. Pravkar ustanavljam podjetje. Vse kar si želim je, da bi z glasbo lahko plačal račune in da bi avto brez težav opravil tehnični pregled. Prekleti glasbeni biznis!

IVAN: Kakšna pa se ti zdi prihodnost človeštva?

NICK: Človeštva? Človek, to pa je globoko. Mislim, da nas čakajo bitke. Ni rečeno, da morajo biti prav vojne v fizičnem smislu ali pa celo ena sama »Vojna«, vendar nas definitivno čakajo preizkušnje. Mislim, da bo vsak moral delati precej trdo in se popolnoma posvetiti temu, da ne bomo več sklepali kompromisov, ki ogrožajo naše osnovne človeške pravice, samo zato da bi lahko sploh živeli naprej. Veliko časa bo minilo za čiščenje preteklih napak. Moč moramo vrniti večini, odstraniti jo iz rok korporacij. Mislim, da lahko začnemo tako, da smotrno porabljamo denar. Imamo kupno moč in recimo pri nakupu hrane lahko izbiramo, katero podjetje bomo podpirali. Ne financirajte velikih korporacij, če res ni potrebno. Pojdite direktno do kmetov ali pa na tržnice. Tako vsakdo zmaga na nek način. Ti dobiš svežo hrano, kmet pa denar, s katerim lahko nadaljuje svoje delo. Podpirajte lokalno skupnost in ekonomijo. To nas povezuje. Moč leži v številu, saj veš. Da sklenem: na dolgi rok nas čaka svetla prihodnost, vendar tega ne bi jemal samoumevno. Bodite aktivni, izobražujte se. The Empire Shall Fall bomo nadaljevali z ustvarjanjem in upamo, da nam bodo ljudje v pomoč. Dokler je želja za širjenje sporočila, bomo to počeli – in mislim, da želja ne bo ugasnila tako hitro.