V primeru vprašanja, kateri izmed mlajših, novejših bandov me je v zadnjem času najbolj navdušil, bi brez premišljevanja izstrelil: Nestor! Pustimo zdaj ob strani, da je bil švedski kvintet primarno ustanovljen leta 1989, a v nekaj letih delovanja ni naredil nič omembe vrednega. Melodični hard rock kvintet je na sceno zares vstopil leta 2021 s fantastičnim prvencem Kids in a Ghost Town. Nestor glasbene vplive črpajo iz dekade, ki so jo s svojim osnovnim formiranjem še ujeli, torej iz desetletja zlatega obdobja AOR-ja, booma klasičnega hard rocka, našlo bi se tudi kaj iz bolj melodičnega, mehkejšega dela novega vala britanskega heavy metala. Na primer bandi, kot so Journey, Europe, Def Leppard in KISS iz »nemaskiranega« obdobja, so nedvomno najbolj oblikovali glasbeno podobo formacije iz majhnega mesta Falköping iz osrednjega dela Švedske.

Po krajšem uvodu album odpre We Come Alive. Kakšen začetek je to! Udarno, energično z izjemnimi melodijami. Takoj je očitno, da niso spreminjali zvočne podobe, produkcija je močna, čista, polna. We Come Alive je ena najbolj heavy skladb albuma z neverjetnim refrenom. Vokalist Tobias Gustavsson blesti z močnim, čistim, emocionalno nabitim vokalom z melanholičnim prizvokom ter izrednim občutkom za melodijo. Mogoče je mešanica Steva Perryja in Paulyja Stanleyja še najboljši približek za hitro predstavo o njegovem zvenu. Še bolj proti heavy metalu tangira kratka, naspidirana 21. Če ne prej, tu do izraza pride izredna virtuoznost kitarista Mattiasa Carlssona in klaviaturista Marcusa Åblada. Komad se praktično začne z refrenom, odlikujejo pa ga bliskovite solaže in dueli obeh hitroprstnežev. Skozi celoten album klaviature ne ponujajo več takih izletov, njihova osnovna naloga je skrb za melodično podlago, medtem ko kitarist precej več vključuje izvrstne, čeprav dostikrat tudi bolj kratke solaže. Te so odlično vkomponirane v celotno podobe komadov. Pri izdelavi teh pa so Nestor perfekcionisti. Ni čudno, da praktično vsi člani zasedbe med svoje najljubše albume štejejo Operation Mindcrime.

Album je zelo razgiban, s postavitvijo skladb držijo visok nivo dinamike. Prehajanje iz hitrih, preko melodično udarnejših skladb do balad in obratno je odlično zastavljeno. Balade so sentimentalne, z globino, prav nič »precukrane«, bandi iz uvodnega odstavka že dolgo ne delajo takih. Nepremagljivi pa so Nestor v melodičnih mid do up tempo hitih Teenage Rebel, Unchain my Heart, Caroline in Victorius. Verzi slednjega »band of brothers, boys became men« zadenejo esenco te skupine »v nulo«. Čeprav v baladi Daughter že kažejo svoj starševski jaz, jih kot može mogoče lahko pričakujemo v naslovu kakšnega od naslednjih albumov (otroci mesta duhov so na tem albumu postali najstniški uporniki), glasbeno pa so v času nedelovanja definitivno dozoreli in odrasli. Bomo videli, preveč jim tudi ni treba odrasti, ker ravno to ohranjanje mladostniške razigranosti, najstniške upornosti daje nek poseben pečat njihovi glasbi.

Nestor so več kot spomin na zlata leta melodičnega hard rocka. Teenage Rebel je po Kids in a Ghost Town nov dokaz, da je lahko melodični hard rock še kako aktualen in zanimiv tudi danes. Močno priporočam!