MATJAŽ: Pred kratkim ste končali z nastopom na Metal Campu. Kako je bilo na odru?

MATAN: Počutili smo se odlično. To je bil naš sploh prvi festivalski nastop, vsi v bandu smo že dolgo, odkar smo začeli kot Betzefer, želeli igrati na open air festivalu. Za prvi nastop mislim, da nam je šlo dokaj v redu, na odru smo uživali. Bilo je zabavno in občinstvo nas je kar v redu sprejelo.

MATJAŽ: Ker ste tu še dokaj neznan band, bi mogoče za začetek povedal nekaj o Betzefer, o vaših začetkih, do vaše poti k Roadrunner Records.

MATAN: Začeli smo pred sedmimi leti, ko smo bili še v srednji šoli, stari šestnajst let. Band smo ustanovili trije, jaz, kitarist, vokalist Avital in bobnar Roey. Skozi leta pa smo zamenjali kar nekaj basistov. Začeli smo kot rock band in skozi sedem let smo igrali toliko koncertov, kolikor je bilo mogoče, a samo v Izraelu. Pred letom dni smo začeli s snemanjem prvega albuma. Posneli smo ga v Belgiji in ko je bil končan, smo ga poslali k Roadrunner Records in podpisali z njimi. Izšel je pred dvema tednoma, trenutno končujemo našo prvo evropsko turnejo. Danes je naš zadnji nastop za naslednja dva meseca v Evropi. Turneja gre dobro, do sedaj dobivamo dobre reakcije.

MATJAŽ: Je bilo težko priti do Roadrunner Records?

MATAN: Ja. Za nas je Roadrunner najboljša založba nasploh. Zdelo se je skoraj nemogoče, da bi podpisali z njimi, vendar smo vseeno poizkušali. Album smo poslali veliko različnim ljudem, oni pa so bili prvi, ki so se odzvali, in že od začetka so pokazali veliko zanimanja za nas. Mi smo se vedno zanimali za Roadrunner in njihove bande, zato mislim, da je med nami takoj »kliknilo«.

MATJAŽ: Rekel si, da ste začeli kot rock band, kako se je vaša glasba razvijala skozi leta?

MATAN: Ja, začeli smo kot rock band, preigravali smo skladbe bandov kot AC/DC, Metallica, potem smo začeli s pisanjem lastnega materiala, ki je bil nekaj med soft in hard rockom. Po letu ali dveh smo se odločili, da gremo v drugačno smer in začeli igrati metal. Skozi leta smo v lastni režiji izdali dva mini albuma in se nekako razvijali, postajali smo bolj agresivni, hitrejši, trši in tako dosegli zvok, ki ga gojimo danes.

MATJAŽ: Lahko bande kot Pantera, Machine Head in Soulfly štejemo med vaše glavne vplive?

MATAN: Ja, na nas je vedno vplivalo veliko zadev, tudi novejša glasba. Stare bande, s katerimi smo zrasli, zelo spoštujemo, kot na primer Sepultura, Pantera in Machine Head. Vendar mi vedno želimo delati svojo stvar in inspiracijo iščemo na vseh možnih koncih. Danes je veliko dobre glasbe, odlični albumi stalno izhajajo, gledamo za najboljšo glasbo, ki jo lahko najdemo. Smo veliki ljubitelji, poslušamo veliko različne glasbe.

MATJAŽ: Prihajate iz Izraela. Nekaj tednov nazaj sem imel priložnost gledat vaše rojake Orphaned Land, ki so bili na turneji s Paradise Lost.

MATAN: O res, to so naši prijatelji.

MATJAŽ: Oni uporabljajo veliko teh orientalskih elementov, ki jih pri vas ni zaslediti. Jih ne marate ali enostavno ne sodijo v vašo glasbo?

MATAN: Mi ne maramo etno glasbe, je ne poslušamo, mi imamo radi metal, rock, rock 'n' roll. To je tisto, kar nam je všeč in zato tudi naša glasba zveni tako. Nikoli ne poskušamo poudarjati, da prihajamo iz Izraela. Kot sem rekel, ne poslušamo etno glasbe in zato pri nas ni prostora za to vrsto glasbe. Mi le radi igramo metal.

MATJAŽ: Je težko biti metal band v Izraelu?

MATAN: Ne, ni težko. Metal je v Izraelu večinoma ignoriran, mediji ga ne sprejemajo. Od časa do časa revije tudi pišejo o nas, mi smo eden najbolj uveljavljenih bandov tam. Ni težko, a scena se zelo razlikuje od drugega glasbenega dogajanja, je zelo izolirana. Na primer, slovenski bandi se lahko usedejo v kombi, v nekaj urah lahko prideš skoraj kamorkoli v Evropi in igraš, v Italiji, Franciji, Nemčiji, kjerkoli. Če pa si iz Izraela, pa lahko igraš samo v Izraelu, ki je majhna država, kot Slovenija. Ne obstaja veliko prizorišč, kjer lahko igraš, tri ali štiri različna prizorišča in to je to. Poleg tega je težko iti na turnejo, v Evropo moraš priti z letalom in nemogoče je, da bi si sam organiziral karkoli. Za to moraš imeti založbo in zato smo v preteklih sedmih letih delovali samo znotraj Izraela. Šele zdaj smo prišli v Evropo.

MATJAŽ: In kako ti je všeč igrati tu v Evropi?

MATAN: V Evropi? Odlično. Do sedaj so bile reakcije zelo dobre, spremljali smo Soulfly na nemški turneji, tako da smo v zadnjih dveh tednih igrali pred zelo veliko ljudmi. Kjerkoli smo igrali, je bilo kul. Kamorkoli gremo, povsod srečamo nove ljudi, tako da je to super v primerjavi s tem, da smo do sedaj sedem let igrali na enih in istih lokacijah.

MATJAŽ: Je bil to res vaš prvi festivalski nastop?

MATAN: Ja, prvi. No, igrali smo na festivalih po Izraelu. Lani in predlani smo igrali na največjem izraelskem metal festivalu, Metalist Festivalu. To je bilo tam, kjer so pred dvema dnevoma igrali Megadeth.

MATJAŽ: Sem bral, da so imeli neke nerede.

MATAN: Ja, imeli so probleme s policijo. Mi smo igrali tam zadnji dve leti.

MATJAŽ: Kako si zadovolje z delom, ki ga opravlja vaša založba?

MATAN: Do sedaj je vse super. Res smo srečni, da delamo z njimi, tam so odlični ljudje. Pri njih nam je najbolj všeč, da so z vsem srcem predani glasbi. Povezani so z ulico, s fani. Podobno je z nami v Izraelu, kjer smo zelo povezani s svojimi fani. Tam imamo svoj street team, zato nam je všeč, kar delajo tu. Povezani smo z mladino in to je pomembno.

MATJAŽ: Ali v Izraelu obstaja kakšna metal založba?

MATAN: Ne, imamo samo enega metal distributerja. Pri nas ni nobenih metal revij, nič založb, metal scena je bolj kot ena skupnost, majhna skupnost. Večina komunikacije poteka preko interneta, forumov, a to je vse.

MATJAŽ: Vsak pozna vsakega?

MATAN: No, scena je kar velika, verjetno večja kot v Sloveniji, nisem pa prepričan. Na zadnjem Metalist Festivalu je bilo 2.500 ljudi, pred dvema dnevoma pa mislim, da jih je bilo 4.000 do 5.000. Ne vem točno, ker smo tu, a kakor sem slišal, je bilo veliko ljudi.

MATJAŽ: Kdo je pri vas zadolžen za pisanje glasbe?

MATAN: Ponavadi jaz napišem riffe, glasbo, pridem na plano z idejami, z osnovnimi strukturami pesmi. Potem zadevo predstavim ostalim v bandu, se usedemo, preigravamo in po potrebi spreminjamo zadeve. Avital piše besedila, ki pridejo na koncu. Večinoma on piše besedila, za album sem jaz dodal eno.

MATJAŽ: O čem najraje pišete?

MATAN: Jaz, še posebno takrat ko sem razkurjen, jezen, rad pišem besedila. Naša glasba je agresivna in ne moreš pisati o ljubezni. Moraš biti jezen, ko mi gre nekaj res na živce, se usedem in pišem o tem. Vendar je to samo moj pristop. Avital ponavadi piše o rock 'n' roll načinu življenja, o življenju, ki ga mi živimo in o stvareh, ki jih sam vidi skozi svoje oči. Veliko piše o osebnih zadevah.

MATJAŽ: Kako dolgo ostajate tu?

MATAN: Mislim, da ostanemo še jutri, da se srečamo s prijatelji Ektomorf. Z njimi smo igrali dva koncerta v Nemčiji, ko smo začeli s turnejo. Zato si želimo ponovnega snidenja z njimi. Potem se vrnemo v Nemčijo, v Köln.

MATJAŽ: Nosiš Slayer majico, torej so oni tvoji favoriti za danes?

MATAN: Slayer je eden mojih naj bandov, komaj čakam, da jih danes vidim. Videl sem jih pred dvema letoma, vsi smo Slayer fani, kdo pa ni? Kdor reče, da ni Slayer fan, laže ali pa je neumen, he, he, he.

MATJAŽ: Kaj pa še poslušaš poleg tega?

MATAN: Večinoma poslušam rock albume, AC/DC, Aerosmith, poleg tega pa veliko poslušam novejše bande, največ Roadrunner bande. To ni promocija ali karkoli, vendar všeč mi je zadnji album od Wednesday 13, Killswitch Engage, 36 Crazyfists, tudi nov Ektomorf album. Kaj še? No, večinoma takšne zadeve.

MATJAŽ: Zanimiva kombinacija, old-school rock 'n' roll bandi in ti novejši.

MATAN: Ja, všeč so mi ti stari, veliki rock bandi. Rad gledam band igrati pred več tisoč ljudmi, to mi je res všeč.

MATJAŽ: Kakšni so vaši načrti za prihodnost?

MATAN: V Izrael se vrnemo v tednu ali dveh. Ne vemo še, mislim pa, da se jeseni vrnemo v Evropo na večjo turnejo. Upam, da bomo posneli še kak video, potem pa bomo morali začeti delati na novem albumu.

MATJAŽ: Kako se počutite sedaj, ko so se stvari začele odvijati z bliskovito naglico v primerjavi s prejšnjimi leti.

MATAN: Stvari se odvijajo tako hitro, vsak dan se zgodi nekaj novega in to nas zelo razveseljuje. Za nas je to odlično. Izrael je sicer naš dom in radi igramo tam, a po sedmih letih smo začeli čutiti, da stojimo na mestu. Ves čas smo rasli, a vseeno smo večinoma vedno igrali pred istimi ljudmi. Tu vsak dan igramo pred tisoč novimi ljudmi in to je enkratno. Vse se odvija hitro, poleg tega pa imamo Evropo zelo radi. Za nas so to skoraj počitnice.

MATJAŽ: Sedaj ko ste stopili v to »mašino«, misliš, da boste imele kaj problemov z rednim iztdajanjem albumov?

MATAN: Ne, mislim, da ne. Radi igramo v živo, radi snemamo, radi imamo glasbo. Če se lahko večino dneva ukvarjam s tem, potem bom srečen. V tem ne vidim problema. Album smo izdali pred dvema tednoma, imamo pa že veliko novih idej.

MATJAŽ: Bi za konec še kaj dodal?

MATAN: Poglejte nas, ko bomo v vaši bližini, dobite si naš CD in obiščite našo spletno stran www.betzefer.com. Se vidimo.