Po Fireworks albumu in turneji s Stratovarius so vodilni brazilski melodični metalci Angra razpadli na dva dela. Kitarista sta nadaljevala z Angro, ostali trije, Andre Matos (vokal), Ricardo Confessori (bobni) ter Luis Mariutti (bass) pa so skupaj z bratom zadnjega, Hugom Mariuttijem (kitara) začeli na novo s Shaman. Prvenec Ritual so izdali že leta 2002 pri italijanski založbi Lucretia Records, s prihodom na novo založbo pa je album izšel ponovno in sedaj bo tudi lažje dostopen.
Ritual pomeni začetek novega banda, glasbeno pa je v bistvu nadaljevanje in nadgradnja albuma Fireworks. Gre za melodični metal z rahlim progresivnim dotikom, simfonično podlago in močno podporo južnoameriškega tempermenta ter folklore. Tako kot so Angra na področju komponiranja in aranžmajev vedno izstopali od ostale melodične metal scene, to velja tudi za Shaman. Matos & Co. so značilnosti Angre prenesli na Shaman, vendar banda danes vseeno kažeta vsak svojo sliko. Aranžmaji so zelo razvejani, pestri in do potankosti dodelani. Z vključevanjem folk instrumentov, tribal ritmov, ženskih zborovskih vokalov in racionalno rabo orkestracije, album kaže zelo raznovrstno podobo. Tudi kitarski riffi in bobni niso tisti tipični power metalski. Poleg tega pa imajo Shaman v Andreju Matosu enega najboljših in unikatnih melodičnih metal vokalov. Pri snemanju jim je pomagalo nekaj gostov, med drugim Derek Sherinian in Tobias Sammet, čigar duet z Matosom pri udarni himni Pride predstavlja enega najboljših delov albuma. Kvaliteto pa držijo skozi vse skladbe, naj si gre za hitro Here I Am, razvejano Distant Thunder, melodično naslovno, baladno Fairy Tale (njen videospot je bonus na albumu) ali katero izmed zelo dobre kombinacije folk elementov ter melodičnega metala.
Namesto enega imamo sedaj dva odlična banda in tu sploh ni vprašanje, ali bi poslušali enega ali drugega, če pa lahko oba.

Matjaž