Circle II Circle se dve leti po odličnem prvencu Watching In Silence vrača z albumom številka dve, The Middle Of Nowhere. Zak Stevens na njem predstavlja popolnoma prenovljeno zasedbo, pri pisanju pesmi pa se je dvojcu Jon Oliva/ Chris Caffery pridružil še Angel Dust kitarist Bernd Aufermann.
Podobno kot se Savatage spreminjajo od albuma do albuma, so tudi pri novem Circle II Circle opazne spremembe v primerjavi s predhodnikom. The Middle Of Nowhere zveni trše, modernejše in bolj direktno, seveda pa ohranja prepoznavno Circle II Circle podobo in nekoliko Savatage pridiha. Presenetljivo je to v stilu Handful Of Rain prispeval tudi Bernd, v uvodni, mirnejši In This Life ter baladni Lost. Najbolj izrazito pa je v epski naslovni skladbi z nepogrešljivim večglasnim petjem in Hollow, nekakšni novodobni skladbi Streets albuma. Modernejša usmeritev se čuti predvsem v ostrejšem riffovskem žaganju, bolj poudarjeni bass liniji in zreducirani pompoznosti. Te bi lahko uporabili več kot so to storili pri The Middle Of Nowhere in izvrstni All That Remains, ki pomenita tudi najboljšo vokalno predstavo na albumu. Tudi drugod pa Zak s svojo karizmo in melodičnostjo hitro naredi pesmi domače, drugače pa zanj značilne emocije zamenjati tudi z nadzorovano agresivnostjo.
Albumu v srednjem delu manjka nekaj dramatičnosti in v celoti kakšna mojstrovina tipa Into The Wind, drugače pa zelo dobro; za fane Savatage družine vsekakor priporočljivo.

Matjaž